18-25 января Неделя молитвы о единстве христиан

Каждый год в 18-25 января в Северном полушарии (в Южном неделя молитвы совершается на Пятидесятницу) христианами разных конфессий отмечается неделя молитвы о христианском единстве. Обычно, христианские общины одного города собираются поочередно в одном из храмов для совершения совместной молитве о единстве христиан.

В 1840 г. свящ. Игнатий Спенсер, обратившийся в Католичество предложил основать Союз молитвы о единстве христиан. Через 17 лет, в 1867 г. первая конференция англиканских епископов в Ламбете в преамбуле к резолюции подчеркивает молитву о единстве. В 1894 г. Папа Лев ХІІІ поощряет молитвенную октаву о единстве в контексте Пятидесятницы.

Впервые идея Недели о молитве за единство воплотилась в жизнь 18 января 1908г. по инициативе епископального священника Пола Ватсона и монахини Епископальной Церкви Лураны Уайт, начавших молитвенное движение, названное ими Октава молитвы о Единстве Церкви, за возвращение христиан-некатоликов к Папскому престолу, в частности об объединении своей общины, принадлежавшей Англиканской епископальной церкви с Римско-католической церковью, что и произошло в 1909г. В этом же году Неделя молитвы получила благословение Папы Римского Пия X.

Даты 18 и 25 января были выбраны не случайно, т.к. 18 января Католическая Церковь отмечает праздник Римской Кафедры Петра, а 25 января - обращение апостола Павла на его пути в Дамаск, когда благочестивому иудейскому юноше Савлу, гнавшему христианскую Церковь, явился воскресший Спаситель Иисус Христос. В 1926 г. Движение "Вера и Церковное устройство" начинает публиковать "Рекомендации к Октаве молитвы о христианском единстве", а в 1935 г. французский аббат Поль Кутурье призывает к всеобщей неделе молитвы о христианской единстве на основе молитвы о "единстве в воле Христа средствами, которые в Его воле".

Важным событием для развития Недели молитвы стала совместная молитва в Иерусалиме в 1964 г. Папы Павла VI и Патриарха Константинопольского Афинагора: "да будут все едино". После II Ватиканского Собора Октава была названа неделей молитвы о христианском единстве. За прошедшие сто лет неделя молитвы о единстве христиан обрела международный и многонациональный характер, верующие всех христианских конфессий и деноминаций молятся о восстановлении видимого единства христианского мира. К участию в ней призываются все христиане, которые хотят присоединиться к молитве Христа, "да будут все едины.”

С 1968 г. Неделя патронируется Комиссией «Вере и устройство» Всемирного Совета Церкви и Папским Советом по содействию христианскому единству, который совместно готовят ежегодные материалы - молитвы, песнопения и Библейские чтение - для молитвы и общения христиан на локальном, региональном и международном уровне.