15. Архиепископ Аргентинский (1957-1969).

Поначалу митрополит Анастасий и Архиерейский Синод не обращали внимания на мою кипучую деятельность в Аргентине. Из Буэнос-Айреса посылали им ябеды на меня, к которым в синоде прислушивались по поговорке: “Нет дыма без огня.” Правдивости этих ябед не проверяли, но насторожились ко мне. Главным и активным ябедником оказался некий клирик моего кафедрального собора, который взял на себя роль защитника пострадавшего духовенства, якобы обиженного мною. В ябедах искажали мои слова, приписывали мне то, чего в действительности не было. Обвинивши меня даже в том, что я, якобы, непочтительно отзывался о покойном своем предшественнике, архиеп. Иоасафе. Синод запрашивал меня по поводу этих обвинений.

Ябедники собирали материалы против меня с первого дня моего прибытия в Аргентину. Моя вина перед духовенством епархии состояла в том, что я издал циркулярное распоряжение с требованием совершать Богослужения по установленному чину и не вносить отсебятины при службе разных богослужебных молитвословий: молебнов, панихид и проч. В своем циркуляре я указывал даже подробный порядок этих Богослужений. Моя попытка была ввести однообразие в церковно-богослужебную практику и избежатъ разнобой, который я застал в этом отношении в Аргентинской епархии. Покойный архиепископ не обращал внимания на это, и священники привыкли к своей практике, “Вот покойный владыка был добрым и внимательным к духовенству, а этот, приехавший, другой — плохой!” — скандировали мирянам честные отцы вверенной мне епархии, особенно два из них, о которых предупреждали меня еще в Австралии митроф. прот. Т. Соин и упомянутый протодиакон. Нашлись досужие люди, которые стали распространять слухи о чудесах покойного архипастыря и называли его святым. Писали в газетах об этом, но популярности не имели. Делалось это, конечно, в пику мне, но я не обращал внимания на проделки подобного рода. Вскоре позаглохло, и о чудесах забыли. Успокоились.

Полтора года я подвизался в буэнос-айреской церковной обстановке, богатой всякого рода склоками, раздорами и ябедами, но также и благочестием многих прихожан. Последние посещали церковь и Богослужения, а от прочего стояли в стороне. Эти-то и были моей паствой, с которой я молился, строил Кафедральный Собор и церковную жизнь.

Прошло полтора года, пока митроп. Анастасий с Синодом обратил на меня свое первосвятительское внимание. В конце августа 1957 года состоялось заседание Архиереев Синода, на котором постановили возвести епископа Афанасия в сан архиепископа во внимание к его усердному служению Святой Церкви и архипастырским трудам по управлению Аргентинской епархией. Были присланы мне об этом телеграмма и указ из Синода.

Это награждение я принял равнодушно, считая его запоздавшим. Я думал его вообще не принимать и величать себя по-прежнему епископом. У меня всегда было равнодушие ко всяким наградам и отличиям, в данном случае это проявлялось сильнее. О своем настроении я сообщил архиепископу Григорию (Боришкевичу), которого я уважал и питал к нему доверие. В ответ на это я получил от него письмо следующего содержания:

“Ваше Преосвященство,

Дорогой во Христе собрат, достойнейший из Епископов Р.П.Ц. заграницей,

Я давно собирался написать Вам, о постигшем меня тяжелом недуге, но до последнего времени так и не собрался. Я чувствую себя пред Вами виновным, хотя я никогда о Вас не забываю. Я достаточно отчетливо понимаю тяжесть Вашего архипастырского служения как в моральном, так и в материальном и бытовом отношении. Вы первый из епископов наших с чувством глубокого сознания ответственности пред Богом и историей серьёзно отнеслись к возложенной на Вас архипастырской работы в Аргентине. За что снискали к себе признательность и уважение, как среди лучшей части Вашей паствы, так и среди наиболее добросовестных наших собратьев — епископов. Пишу Вам о сем без лести в дни, когда во мне борются два начала — жизни и смерти. Пред скорой возможностью последней нет во мне места для лести. Помоги Вам Господь на всех путях Вашего высокого архипастырского служения. Не обращайте внимания на те нередкие испытания, которые Господь Вам посылает м.б. для закаления Вашего духа. Не огорчайтесь, когда эти скорби приходится переносить и от своих собратий епископов и арх. Синода.”

“16-го августа в пятницу меня в доме доктора А.М. Лещука (родители его из Минской губ.), в поселке Хеврон, навестил владыка митр. Анастасий и пробыл около 5-ти часов со мною. О многом мы с ним говорили по делам церковным. Говорили много о владыке, ныне устраненном от управления в Канадской епархии. Вспомнил влад. митрополит Анастасий и о Вас, он сказал, что в Аргентинской епархии все успокоилось и теперь благовременно возвести владыку Афанасия в сан архиепископа. Я повторил владыке митр. Анастасию, было своевременным это сделать при разрешении вопроса о награждении этим саном еп. Саввы, который в порядке старшинства должен был следовать, во всяком случае после владыки Афанасия. “Сейчас мы исправим эту ошибку,” — заметил он.”

“И я Вас, Владыка дорогой, умоляю не делать никаких возражений против постановления Синода о возведении Вас в сан архиепископа. Со смирением примите сие высокое звание, как вполне Вами заслуженное. Отлично мы видим, кто шумит о себе и умеет заниматься очковтирательством, и кто делает Божие дело с подобающею скромностью, но с явной пользой для Церкви. Вы очень огорчили бы меня и, я знаю, многих других, если бы стали на путь бойкотирования.

17/VII меня оперировали в Чикагском госпитале. Удалили язву желудка, но боли в желудке ощущаются, хотя их стараются приглушить пилюлями, как видно, операция сделана поздно. Врач, лечивший меня до операции уверял меня, что никакой операции не нужно делать, и только доктор университетской клиники, где я был на исследовании, убедил меня и его в противном.....

Сейчас мы живем в пред-рассвете возрождения нашей Родины. Это чувствуется по всем признакам. Хотелось бы мне дожить до этого радостного времени и видеть народ, освобожденным от коммунистического ярма и Церковь Русскую, обновленную и свободную. Но Господь едва ли судил мне дожить этих радостных дней...”

“Храни Вас Господь! Прошу Вас усердно молиться о моем здравии, а по кончине и об упокоении. Помогай Вам Господь во всем. С любовью во Христе остаюсь — архиепископ Григорий. 24.8 1957 г.”

Владыка Григорий скончался в половине октября, того же 1957 года от рака желудка. Похоронен в Свято-Троицком монастыре в Джорданвилле. Я знал его хорошо с молодых своих лет, как протоиерея на Волыни и в Гродно. В молодости он окончил Казанскую духовную академию со степенью кандидата богословия. Монашество и епископский сан принял в гор. Вене (Австрия) в сентябре 1943 года. На родине состоял в лоне Православной Белорусской Церкви.

Свое архипастырское служение я продолжал с усердием и любовью, не щадя своих сил и здоровья. В Синоде это знали. Построение Кафедрального Собора и другие мои мероприятия были уже перечислены в предыдущей главе. В дополнение к сказанному считаю нужным указать на учреждение мною Епархиальной Похоронной кассы в помощь бедным русским людям при похоронах их родных в Буэнос-Айресе. Из этой Кассы было выдано денежное пособие в более чем в 100 случаях смерти.

Важным событием в нашей епархиальной жизни было присоединение из Северо-Американской Митрополии старого и большого прихода в Буэнос-Айресе с красивым храмом Святой Троицы во главе с митрофорным прот. Ф. Форманчуком перед Пасхой 1961 года. С присоединением этого прихода ликвидировался один из церковных расколов в Аргентине. Это вызвало весьма благоприятное впечатление в Архиерейском Синоде в Нью-Йорке.

В Архиерейском Синоде приняли во внимание мои заслуги и постановили наградить меня правом ношения бриллиантового креста на клобуке. Постановление Синода об этом стоялось 4/17 (н.с.) августа 1961 года. В Синодальном указе по этому делу были перечислены мои труды на церковной ниве с указанием построения Кафедрального Собора и возвращение в юрисдикцию Архиерейского Синода и Епархиального архиерея Аргентинской епархии Свято-Троицкого храма. Таким образом меня поставили на положение одного из старейших архиереев Русской Православной Церкви за границей. Этим положением я нисколько не гордился, но им стеснялся.

Большой важностью для меня были полеты авионом в Нью-Йорк на Соборы Епископов нашей Зарубежной Церкви. Соборы происходили в 1956, 1959, 1962, 1964, 67, 68 годах, на которых я присутствовал и принимал дельное участие. Кроме того был приглашаем в Синод для участия в 1963, 1965-66, 1974 в 1981 годах. Из названных поездок принимал участие в юбилейных торжествах митрополита Филарета в 1974 и 1981 годах. Благодаря участию в заседаниях Собора и Синода я хорошо ознакомился с церковною жизнью нашей Зарубежной Церкви. На Соборе в 1962 году я был выбран в ревизионную миссию вместе с архиеп. Австралийским Саввою для сверки синодальной отчетности и Свято-Троицкого монастыря. Эту работу мы выполнили добросовестно и нашли, что отчетность велась хаотически и неаккуратно. Митрополит Анастасий был недоволен этим.

На Соборе Архиереев в 1964 году в мае был избрал на кафедру митрополита Зарубежной Церкви епископ Филарет. Митрополит Анастасий ушел на покой по старости лет. Были выставлены кандидатуры архиепископов Иоанна и Никона. При голосовании оба кандидата получили одинаковое число голосов. Ни один из них отказываться не захотел. Тогда при помощи опроса всех архиереев устно был избран единодушно упомянутый выше епископ Филарет, викарий Австралийской епархии. Одинаковое количество голосов при голосовании для выбора при двух кандидатах случилось потому, что один из кандидатов, присутствовавший на заседании, подал голос за себя. По установлению таковым оказался еп. Никон. С моей точки зрения оба кандидата были неподходящими для ответственной должности Митрополита и Первоиерарха Русской Православной Церкви Заграницей.

В Буэнос-Айресе нашлись среди русских злоумышленные люди, которые по чьему-то заказу подняли, и вели в газетах и устно агитацию против меня. Поначалу я переживал и скорбел, но вскоре привык, когда они не унимались. Основания для агитации не было, но они сами и все факты перевирали, сознательно искажая для эффекта. Благоразумная моя паства не придавала значения этой кампании против меня, но решительно выступала в мою защиту, для чего собиралась на общие собрания и выносила свое порицание смутьянам. Такое собрание состоялось в большом зале в городе в октябре 1968 года. И здесь, как и в Брисбене (Австралия), появились слова М. Горького, “что русские страдают по-прежнему своей хронической болезнью — избытком мерзавцев.” Среди моих врагов оказались два украинца, один немец, один поляк и один советский патриот. Эти лица называли себя русскими.

Моя интенсивная деятельность во славу Божию, во благо Аргентинской епархии Русской Православной Церкви Заграницей оказалась не всем по сердцу. Этого блага русской Зарубежной Церкви в Аргентине не хотели ее враги сознательные и несознательные. Но благо мною было сделано, о чем свидетельствуют Синодальные награды: архиепископство и бриллиантовый крест на клобуке. Свидетельствуют об этом благе красующийся в городе Буэнос-Айресе Воскресенский Кафедральный Собор и архиерейский дом при нем. Свидетельствуют об этом многие другие дела, которые перечислены в главе об Аргентинской епархии. Результатами своих неустанных архипастырских трудов я был и остался доволен, хотя это мне много стоило в потере здоровья. Благодарю Бога за Его помощь в моих всех начинаниях. Слава Богу, Благодетелю нашему, вовеки веков. Аминь.